【4月15日 AFP】米ニューヨーク（New York）州で、20年ぶりに総合格闘技（MMA）の興行が解禁された。同州は、1997年から米国で唯一、MMAの興行を違法としてきた。初戦は11月12日、聖地マディソン・スクエア・ガーデン（Madison Square Garden、MSG）で行われる。

　ニューヨーク州のアンドルー・クオモ（Andrew Cuomo）知事は、MMAの興行を許可する法令に署名し、合法化後初の試合が予定されるMSGで記者会見に臨むと、「長年かかったが、待つ価値はあったと思う」とコメントした。

　総合格闘技大会「UFC（Ultimate Fighting Championship）」を運営するロレンゾ・フェティータ（Lorenzo Fertitta）氏は、「大きな意味を持つ。昔から、反対派が持ち出す最初の主張は『いずれにしろ、ニューヨークでは認められていないから』だった。これからは、そういった議論がなくなる」とコメントしている。

「メディアをはじめとするさまざまな面で、世界一の影響力を持つ街、ニューヨークで興行することで、この競技に対する認識は変わるだろう」

　アイルランドの首都ダブリン（Dublin）で行われた試合後に、ポルトガル人ファイターのジョアン・カルバーリョ（Joao Carvalho）が死亡したことを受け、MMAをめぐる新たな論争が起きているものの、フェティータ氏は、「競技を見てから判断してほしいものだ」と主張している。

「ニューヨーク州アスレチック・コミッション（NYS Athletic Commission）の規則に従い、安全な、正しいやり方で進めていく」

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