【4月7日 AFP】英作家J・K・ローリング（J.K. Rowling）さん（50）が人気児童小説「ハリー・ポッター（Harry Potter）」を執筆した際に座った椅子が6日、米ニューヨーク（New York）で競売に掛けられ、39万4000ドル（約4300万円）で落札された。

　1930年代にオーク材で作られたこの質素な椅子は、当時シングルマザーだったローリングさんが、英スコットランド（Scotland）・エディンバラ（Edinburgh）の公営住宅で暮らしていた時にもらい受けたもので、ふぞろいの4脚のうちの1脚だという。

　主催した米競売会社ヘリテージ・オークションズ（Heritage Auctions）によると、この椅子の落札価格は税込みで39万4000ドル（約4300万円）。前回2009年にオークションに出品された際の落札価格2万9117ドル（約320万円）の約14倍だという。

　ローリングさんは、英国で1997年に出版された「ハリー・ポッターと賢者の石（Harry Potter and the Philosopher's Stone）」と同1998年の「ハリー・ポッターと秘密の部屋（Harry Potter and the Chamber of Secrets）」の2作品をこの椅子に座って執筆した。

　2002年、ローリングさんは英国の全国児童虐待防止協会（NSPCC）への寄付を目的としたオークションに、ピンクやゴールド、緑のペンキで文字を書き込んだ椅子を出品した。

　ヘリテージ・オークションズによると、ローリングさんは「きれいに見えないかもしれないけれど、見た目で決めつけないでくださいね」と書き、「私はこの椅子に座ってハリー・ポッターを書いたのです」と添えて署名している。

　同社はこの椅子について、「魔法の世界の神話と、児童文学で最も愛される登場人物の一人につながる歴史の小さな一片」と説明している。(c)AFP