【1月4日 AFP】15NFLは3日、第17週の試合が行われ、ピッツバーグ・スティーラーズ（Pittsburgh Steelers）は28-12でクリーブランド・ブラウンズ（Cleveland Browns）を下した。同日の試合で、ニューヨーク・ジェッツ（New York Jets）が17-22でバッファロー・ビルズ（Buffalo Bills）に敗れたため、スティーラーズはアメリカン・カンファレンス（AFC）のワイルドカードを獲得して、プレーオフの最終枠を勝ち取った。

　スティーラーズは、ワイルドカード・プレーオフでシンシナティ・ベンガルズ（Cincinnati Bengals）と対戦する。ベンガルズはこの日、24-16でボルティモア・レイヴンズ（Baltimore Ravens）を退けて、3度目となるシーズン12勝目を挙げた。

　ヒューストン・テキサンズ（Houston Texans）は30-6でジャクソンビル・ジャガーズ（Jacksonville Jaguars）に勝利し、2012シーズン以来のAFC南地区制覇を果たした。

　テキサンズは、プレーオフ1回戦で絶好調のカンザスシティ・チーフス（Kansas City Chiefs）と対戦することになる。チーフスはこの日、23-17でオークランド・レイダース（Oakland Raiders）に勝利すると、10連勝でレギュラーシーズンを締めくくった。

■パンサーズがNFC第1シード

　カロライナ・パンサーズ（Carolina Panthers）は38-10でタンパベイ・バッカニアーズ（Tampa Bay Buccaneers）に勝利して、ナショナル・カンファレンス（NFC）第1シードを確保した。

　パンサーズは、QBキャム・ニュートン（Cam Newton）は2回のタッチダウンランに成功すると、タッチダウンパスを2本通して、先週のレギュラーシーズン初黒星から立ち直った。

　アリゾナ・カーディナルス（Arizona Cardinals）は6-36でシアトル・シーホークス（Seattle Seahawks）に大敗したものの、第2シードとして1回戦は免除となる。

　レギュラーシーズン最後の試合では、ミネソタ・バイキングス（Minnesota Vikings）が20-13でグリーンベイ・パッカーズ（Green Bay Packers）を下し、NFC北地区で優勝を飾った。

　パッカーズでは、QBアーロン・ロジャース（Aaron Rodgers）が奮闘したものの、最後はバイキングスに逃げ切られて、地区タイトル5連覇を逃した。プレーオフ1回戦では、ワシントン・レッドスキンズ（Washington Redskins）と戦うことが決まっている。

　バイキングスは3連勝でレギュラーシーズンを終え、プレーオフの初戦ではシアトル・シーホークス（Seattle Seahawks）と対戦する。(c)AFP