【11月25日 AFP】ボクシングの元世界ヘビー級王者、デビッド・ヘイ（David Haye、英国）が24日、約3年半ぶりとなる復帰戦について、対戦相手がオーストラリアのマーク・デ・モリ（Mark de Mori）になることを発表した。

　ヘイは現在35歳。最後にリングに上がったのは2012年7月のデレック・チソラ（Dereck Chisora、英国）戦で、その試合には勝利した。しかし、2013年に予定されていたマヌエル・チャー（Manuel Charr、ドイツ）戦、タイソン・フューリー（Tyson Fury、英国）戦はけがのため見送っていた。

　その後、肩の手術を受けたヘイは、医師から引退を勧められながらも現役にこだわり、そしてようやく復帰戦にこぎつけた。対戦相手は33歳のデ・モリで、試合は来年1月16日、英ロンドン（London）のO2アリーナ（O2 Arena）で行われる。

　試合会場で記者会見に臨んだヘイは、「またロープの間をくぐり抜けてリングに上がれるかと思うと、すごくうれしい。全力を尽くしたい」と語った。

「これまでも自分に高いハードルを課してきたし、これからもそうしていく。みんなもじっくり腰を落ち着けて、ヘビー級の頂上を目指す俺の戦いを覚悟して見てほしい。今回も見どころ満載の道のりになるはずだ」

「長い3年半だったし、いろんな浮き沈みがあったけれど、『ヘイメーカー』はついに戻って来たし、ベストの自分を披露する準備は整っている。新しいチーム、新しい装い、新しいモチベーションで目標を達成したい」

　ヘイは世界クルーザー級の統一王座を獲得したあとヘビー級に転向し、2009年にロシアの巨人ニコライ・ワルエフ（Nikolai Valuev）を破ってWBAのタイトルを獲得した。

　そしてジョン・ルイス（John Ruiz、米国）、オードリー・ハリソン（Audley Harrison、英国）とのタイトル戦で防衛に成功したものの、2011年7月にウラディミール・クリチコ（Wladimir Klitschko、ウクライナ）に敗れ、王座から陥落した。

　通算戦績を26勝2敗としているヘイは、元フェザー級王者バリー・マクギガン（Barry McGuigan）氏の息子で、現スーパーバンタム級王者カール・フランプトン（Carl Frampton、英国）を指導しているシェーン・マクギガン（Shane McGuigan）氏をトレーナーに迎えている。

　対するデ・モリの戦績は30勝1敗2分。10月にはドイツでマルセル・ツェラー（Marcel Zeller、ドイツ）と対戦し、1回KO勝ちを収めている。(c)AFP