【8月11日 AFP】イタリアのシルビオ・ベルルスコーニ（Silvio Berlusconi）元首相が、地中海の島にある豪華な別荘をサウジアラビアの王族に売却する可能性が出てきたと、10日の現地報道が伝えた。この別荘は、招待客が乱れて騒ぐパーティーの写真がスクープされ、有名になった。

 報道によると、サウジアラビアの王位継承者第1位であるムハンマド・ビン・ナーイフ（Mohammed bin Nayef）皇太子が先週、ベルルスコーニ氏の別荘を私的に訪れ見学した。皇太子がこの別荘を約5億ユーロ（約680億円）で買い上げる可能性があるという。

 サルデーニャ（Sardinia）島のコスタ・スメラルダ（Costa Smeralda）海岸にある「ビラ・ チェルトーザ（Villa Certosa）」と呼ばれるこの別荘は、広さ120ヘクタールの私有地に、3つの邸宅と7つのプールがある。さらに、ギリシャ風の円形競技場や湖、数千本のサボテンやヤシ、オリーブの木が並び、海の神のモザイク画を施した秘密の洞穴や、海に通じるトンネルもある。

 パーティー好きのベルルスコーニ氏は、丘の上に人工火山まで造り、ロシアのウラジーミル・プーチン（Vladimir Putin）大統領や英国のトニー・ブレア（Tony Blair）元首相などを招いた際にはパーティーの間、花火の「噴火」や溶岩、人工的な地震などを演出もした。

 しかし、スペイン紙エル・パイス（El Pais）が2009年、大はしゃぎする招待客に囲まれたトップレスの若い女性たちの写真をスクープして以降、ベルルスコーニ氏はこの別荘への興味を失ったと言われている。このスクープを引き金に、モデル志望の18歳少女の誕生パーティーにベルルスコーニ氏が出席したことをめぐるスキャンダルに発展。当時首相だったとベルルスコーニ氏と、夫人だったベロニカ・ラリオ（Veronica Lario）さんが離婚するきっかけとなった。

 ちなみに、ベルルスコーニ氏の性的なパーティー「ブンガブンガ」の会場は、同氏がミラノ（Milan）近郊に所有する別の別荘だった。

 伊紙コリエレ・デラ・セラ（Corriere della Sera）によれば、サルデーニャ島の別荘をめぐる話が進み始めたのは、サウジアラビアのサルマン国王（King Salman）が別荘を所有する南仏コートダジュール（French Riviera、フレンチリビエラ）で、別荘前のビーチの立ち入り禁止に住民が抗議したため、国王一族が夏季休暇を早めに切り上げて以降だという。(c)AFP