【6月26日 AFP】NBAドラフト2015は25日、米ニューヨーク（New York）市のバークレイズ・センター（Barclays Center）で開催され、サトナム・シン・バマラ（Satnam Singh Bhamara）が、インド出身選手としてはリーグ史上初めてとなる指名を受けた。

 インド北部パンジャブ（Punjab）州の小さな村で生まれたバマラは、ダラス・マーベリックス（Dallas Mavericks）から全体52位指名を受けた。マーベリックスは2001年にも、中国人初のNBA選手としてワン・ジジ（Wang Zhizhi）を獲得している。

 19歳のバマラは身長218センチのビッグマンで、米国の大学や海外のプロチームでプレーした経験がなく、IMGアカデミー（ IMG Academy）の育成選手としては10年ぶりの選出となった。

 まずはNBAデベロップメントリーグ（NBADL）でスキルを磨くことになるとみられるバマラは、4月にサクラメント・キングス（Sacramento Kings）と契約を結んだインド系カナダ人のシム・ブラー（Sim Bhullar）の足跡を追うことになる。

 バマラは、中国でバスケットボール人気を定着させた姚明（Yao Ming、ヤオ・ミン）氏のように、クリケットが盛んなインドにNBAへの扉を開く可能性がある。

 今年はじめにワシントン・ウィザーズ（Washington Wizards）の合同練習に参加したバマラは、米紙ワシントン・ポスト（Washington Post）に対し、「インドから大勢の選手がここへ来てプレーするために、僕がドアを開くことができると思う。それは、僕にとっても祖国にとっても良いことだ」と語っていた。(c)AFP