【6月26日 AFP】NBAドラフト2015は25日、米ニューヨーク（New York）市のバークレイズ・センター（Barclays Center）で開催され、全体1位指名権を持つミネソタ・ティンバーウルブズ（Minnesota Timberwolves）が、ケンタッキー大学（University of Kentucky）のカール・アンソニー・タウンズ（Karl-Anthony Towns）を指名したほか、上位5人までのうち2人が欧州勢となった。

 19歳のタウンズは、2014-15年シーズンに1試合平均10.3得点、6.7リバウンド、2.3ブロックの成績を残すと、母校のケンタッキー大学は、2015年のNCAA男子バスケットボール・トーナメント（NCAA Men’s Basketball Tournament）準決勝でウィスコンシン大学（University of Wisconsin）に敗れるまで連勝街道を突き進んでいた。

「このために生まれてきた」と語ったタウンズは、「すぐにでもリーグになじみ、多方面で活躍していきたい。勝利を目指す姿勢を示していくよ。個人の成績にはこだわらず、チームの成功を追求していく」と意気込んだ。

 ティンバーウルブズは、2004-05シーズン以降はプレーオフに進出しておらず、通算成績でも2005-06シーズンから負け越しが続いている。

 先日のドラフトロッタリー（抽選会）で全体1位指名権を獲得したティンバーウルブズは、2013年のアンソニー・ベネット（Anthony Bennett）に続き、2014年にはケビン・ラブ（Kevin Love）とのトレードでクリーブランド・キャバリアーズ（Cleveland Cavaliers）からアンドリュー・ウィギンス（Andrew Wiggins）を獲得しており、この3年間の全体1位指名選手が、史上初めて一緒にプレーする可能性がでてきた。

 全体2位指名権を持つロサンゼルス・レイカーズ（Los Angeles Lakers）は、オハイオ州立大学（Ohio State University）のディアンジェロ・ラッセル（D'Angelo Russell）、全体3位のフィラデルフィア・セブンティシクサーズ（Philadelphia 76ers）は、デューク大学（Duke University）のジャリル・オカフォー（Jahlil Okafor）を指名した。

「夢のようだ」と喜んだラッセルは、「僕は勝利に貢献できる選手だ。実力を発揮できる手応えはある」とコメントしている。