【9月1日 AFP】全米オープン（The US Open Tennis Championships 2014）の女子シングルス4回戦でカロリーネ・ボズニアツキ（Caroline Wozniacki、デンマーク）に敗れたマリア・シャラポワ（Maria Sharapova、ロシア）は、同年に2つの四大大会（グランドスラム）で優勝する夢を絶たれた。

 しかし、元世界ランク1位のシャラポワは、敗戦にがっかりしながらも、自暴自棄になることはないようだ。

「こういう試合の後は、モチベーションが上がるの」

「試合に負けた後に、失望しなかったり、改善点が見つからないようであれば、向上することはないわ」

 肩の故障で、2013年の後半を棒に振ったシャラポワは、今季、浮き沈みの激しいシーズンを過ごしている。

 ポルシェ・テニス・グランプリ（Porsche Tennis Grand Prix 2014）とマドリード・オープン（Mutua Madrid Open 2014）でトロフィーを掲げたシャラポワは、最高のクレーコートシーズンを締めくくるように、全仏オープンテニス（French Open 2014）で優勝を飾った。

 今季3勝のシャラポワは、セレーナ・ウィリアムス（Serena Williams、米国）の5勝に次ぐ成績を収めており、重圧の中で結果を残せたことに満足しているようだ。

「連勝の中で、私はさまざまなものを背負っていた」と話すシャラポワは、「シュツットガルト（Stuttgart）からの毎試合、トップ10から陥落する危機に直面していた」と振り返った。

「危うい状況だったけど、良いプレーをして盛り返したわ」

 全豪オープンテニス（Australian Open Tennis Tournament 2014）とウィンブルドン選手権（The Championships Wimbledon 2014）でも4回戦敗退に終わったシャラポワは、「他のグランドスラムでは、後半でその力が発揮できなかった」と語っている。

 シャラポワは、すでに9月の武漢オープン（Wuhan Open 2014）と中国オープン（China Open 2014）に照準を合わせ、「急な方向転換ね。準備しなきゃ」と締めくくった。(c)AFP