【4月25日 AFP】男子テニス、バルセロナ・オープン（Barcelona Open Banc Sabadell 2014）は24日、シングルス3回戦が行われ、大会第1シードのラファエル・ナダル（Rafael Nadal、スペイン）は6-3、6-3でクロアチアのイワン・ドディグ（Ivan Dodig） に快勝し、8強入りを決めた。

 大会通算9度目の優勝を目指すナダルは、バルセロナ・オープンの過去43試合で42勝目を挙げている。

 四大大会（グランドスラム）13勝を誇るナダルは、ここ数週間の不調に悩まされており序盤こそ立ち遅れたものの、4度のブレークを奪って世界ランク37位のドディグを圧倒し、1時間23分で試合に決着をつけた。

 ナダルは、同胞のアルベルト・ラモス・ビノラス（Albert Ramos-Vinolas）を退けた23日の2回戦に比べ、いいプレーができたとこの日を振り返っている。

 スペインの公共テレビTVEのスポーツチャンネルTeledeporteで、ナダルは「昨日より一歩前進したと思う。しっかりと踏ん張ることができた、いくらか落ち着いた気持ちでコートを後にすることができる」と話した。

 ナダルは、10代で初出場した2003年大会の2回戦で、同じくスペイン出身のアレックス・コレチャ（Alex Corretja）に、フルセットの末バルセロナ（Barcelona）で唯一の敗北を喫している。

 この大会で41試合負けなしのナダルは、これまでに3セットしか落としたことがない。

 ナダルの記録は、アーサー・アッシュ（Arthur Ashe）氏の樹立したキャリア通算683勝に並び、ボリス・ベッカー（Boris Becker）氏の713勝も視野に入っている。

 ナダルは、準々決勝で第6シードのニコラス・アルマグロ（Nicolas Almagro、スペイン）と対戦することになる。世界ランク20位のアルマグロは同日、6-3、6-3で第11シードのフェルナンド・ベルダスコ（Fernando Verdasco、スペイン）を下し、11日前に米ヒューストン（Houston）で開催された米男子クレーコート選手権（U.S. Men's Clay Court Championships 2014）決勝の雪辱を果たしている。(c)AFP/Kieran CANNING