■「職人農家」と大量生産農場の違い

 フォアグラ生産者委員会ではまた透明性向上の取り組みの一環として、農場での飼育方法の公開を始めた。

 その一つとして最近紹介されたのが、南西部ミディ・ピレネー（Midi-Pyrenees）地方ジェール（Gers）県で年9000羽近いカモを飼育するペレス兄弟の農場だ。機械化した通常の大量生産農場とはまったく違う、職人技の生産農家と目されている。

 この農場では、カモは柵で囲われた一定のスペースの中で自由に動き回ることができる。給餌に機械は使わず、人が膝の上にカモを乗せ、じょうごを使って1羽ずつ餌を喉に流し込む。給餌期間は通常15日間。餌のトウモロコシは250グラムから始め、最後に倍になるよう少しずつ増やしていく。こうした職人技の手作業にこだわるフォアグラ農場はフランスで1500ほどあるが、少数派だ。

 一方、圧倒的多数を占めるのは約5000か所ある大量生産農場で、批判も主に後者に向けられている。食品グループ、ユーラリス（Euralis）が運営する農場は、ペレス兄弟の農場とは別世界だ。数千のカモが強制肥育され、3羽ひとまとめで狭いケージに詰め込まれている。ケージは給餌作業がしやすいよう人間の身長に合わせて設置され、床にはアヒルの糞尿や脂肪の黄色い川が流れているありさまだ。あるケージでは鳥たちが傷つき血を流し、別のケージでは1羽が死んで横たわっていた。

 フランス国立農学研究所（Institut National de la Recherche Agronomique、INRA）の研究者、グザビエ・フェルナンデス（Xavier Fernandez）氏は、こうした光景は衝撃的かもしれないが畜産業において強制肥育だけではないと述べ「根本の問いは、そもそも人間の食用にするために動物を飼育すべきなのかということだ」と話した。(c)AFP/Sandra LAFFONT