【12月4日 AFP】ウィリアム英王子（Prince William、30）の妻キャサリン妃（Catherine, Duchess of Cambridge、30）の妊娠発表を受け、ブックメーカー（公認賭け屋）各社は、この子の名が近縁親族にちなんで付けられると予想している。ウィリアム王子の亡き母、故ダイアナ元皇太子妃（Princess Diana）もその1人だ。

　ウィリアムヒル（William Hill）社の現時点での賭け率は、「フランシス（Frances）」と「ジョン（John）」が9倍、「チャールズ（Charles）」「ジョージ（George）」「ビクトリア（Victoria）」が10倍、「アン（Anne）」「ダイアナ」「フィリップ（Philip）」「リチャード（Richard）」「スペンサー（Spencer）」が12倍、「ヘンリー（Henry）」「メアリー（Mary）」「サラ（Sarah）」が14倍。

「フランシス」はダイアナ元妃のミドルネーム、「ジョン」はダイアナ元妃の父の名前、「スペンサー」は一家の名字だ。赤ちゃんが誕生すれば王位継承順位3位となることから、ゆくゆくは「ジョン2世国王」や「アン2世女王」になることもあり得る。

　なお、「エリザベス（Elizabeth）」と「ウィリアム」は共に16倍、「キャサリン」は20倍。そのほか、王族の名前としてはあまり聞かない「ケビン（Kevin）」「ウェイン（Wayne）」「シャロン（Sharon）」などは全て250倍となっている。

　ブックメーカー各社は、名前のほか、性別、体重、洗礼式に立ち会う教父母（ゴッドペアレンツ）、髪の色、さらには誕生の日時にいたるまで、ありとあらゆる種類の賭けを用意している。(c)AFP/Robin Millard