【9月14日 AFP】(写真追加)2003年の米スペースシャトル「コロンビア(Columbia)」の爆発事故で死亡したイスラエル人初の宇宙飛行士イラン・ラモン(Ilan Ramon)さんの長男、アッサフ(Assaf Ramon)さん(21)が操縦するイスラエル空軍機が13日、パレスチナ自治区ヨルダン川西岸(West Bank)のヘブロン(Hebron)近郊で墜落し、アッサフさんは死亡した。

 イスラエル軍によると、アッサフさんの乗ったF16戦闘機は、ヘブロン南部での丘陵地帯で訓練飛行中だった。これまでのところ、墜落原因は明らかになっていない。

 イランさんはイスラエルで英雄視されており、その息子のアッサフさんの死亡の報はイスラエルに衝撃を与えた。

 イラン・ラモンさんは2003年2月1日、搭乗していた「コロンビア」が米テキサス(Texas)州上空で空中分解し、6人の乗組員とともに死亡した。ホロコースト(Holocaust)生存者の息子でもあるイランさんは、1981年6月7日に行われたイスラエル空軍によるイラク・オシラク(Osirak)原発への空爆作戦に参加したことでも有名だった。(c)AFP/Gavin Rabinowitz