【6月6日 AFP】韓国のLG電子（LG Electronics）が米国で、音楽機能付き洗濯機の特許を申請した。洗濯機にMP3プレーヤーとスピーカーを内蔵するという斬新な発想はまるでコンセプチュアル・アートのようだ。しかし、同社の広報担当者Kim Hyung-Jong氏は「この洗濯機には騒音を減らす技術も駆使されている」と語る。

　韓国の人々はユニークな装置の開発に夢中だが、中には、一見無意味に思えるような装置もある。

　IT関連ニュース・サイト、CNET.comは、今回の特許申請が「将来誰かが同じものを製作するという、ほぼ実現し得ない可能性にかけた無価値なもの」だと評し、「常識を少しでも持ち合わせていれば、これほど“どうしようもない”装置を作りはしないだろう」とコメントした。

　この皮肉を退けKim氏は「消費者からの好反応と商品への需要があればいつでも、ふたにスピーカーを付けた洗濯機を開発する構えだ」とコメント。「内蔵式の家庭電化製品の時代が来ます。近いうちに、主婦は洗濯や料理をしながら、音楽を楽しむようになるでしょう」とKim氏。(c)AFP