【8月25日 AFP】パレスチナ人のフーダ・ガリア（Huda Ghalia）さん（14）は2年前、ピクニックに来ていたガザ市（Gaza City）の海岸で発生した砲撃事件で、家族のほとんどを失った。事件のことはまだ忘れられずにいる彼女は今、国連（UN）主催のパレスチナの子どもたちのためのサマーキャンプに心の安らぎを見いだしている。

　事件が起きたのは2006年6月9日。ピクニックに来ていた8人が死亡した。事件直後に撮影された衝撃的な写真には、血まみれの父親の遺体のそばで叫んでいるフーダさんが写っている。パレスチナ国内外の人権団体は、砲撃はイスラエル軍によるものだとしている。

　この夏、ガザの登録難民100万人に人道支援を行う国連のパレスチナ難民救済事業機関（UNRWA）が主催するサマーキャンプでは、すらりと背も伸びたフーダさんが8-15歳の子どもたち20人ほどのグループを率いて遊んだり笑っている姿を見ることができる。そんなフーダさんの姿は、紛争の巻き添えになったほかの子どもたちに希望を与えている。

「お花の絵を描いたり、子どもたちと遊んだりするのが好き。戦車や飛行機は嫌いよ」（フーダさん）

　ガザ地区（Gaza Strip）では、6月19日に停戦合意が発効して以降、銃撃戦はおおむね収まった。しかし長年にわたるイスラエル軍とパレスチナ武装勢力の交戦で、住民の多くは肉体的にも精神的にも傷ついている。

　そのような状況で、UNRWA主催のさまざまなサマーキャンプに癒しを見つける子どもたちは少なくない。UNRWAは毎夏、世界各地の貧困地区で約20万人の子どもを対象にキャンプを開くが、うち3万人はガザの子どもたちだ。

　UNRWAのアドナン・アブ・ハスナ（Adnan Abu Hasna）広報官によれば、サマーキャンプでは「パレスチナの子どもたちが抱えているストレスを軽減するため、教育的活動とレクリエーション活動の両方を行っている。そのほか、失業者に非常勤の仕事を提供したりもしている」。

　ガザ地区を実効支配するイスラム教原理主義組織ハマス（Hamas）など武装組織が主催するサマーキャンプではイデオロギー教育や、時には軍事訓練が施されるが、UNRWAは「政治からは距離を置こうとしている。子どもたちが暴力の結果に向き合うことを支援するのが目的だ」（同広報官）。

　国連統計によれば、ガザ地区の住民150万人のうち18歳以下の占める割合は56％。今年に入ってからイスラエルとの紛争で犠牲になった未成年は、69人に上る。数週間のサマーキャンプは、そうした子どもたちが恐怖と向き合う一助になっている。だが、パレスチナ紛争の傷はそう簡単には癒えない。(c)AFP/Adel Zaanoun