【7月4日 AFP】イタリアのガゼッタ・デロ・スポルト（Gazzetta dello Sport）紙は3日、元イタリア代表のクリスティアン・ヴィエーリ（Christian Vieri）が、イングランド・プレミアリーグのブラックバーン・ローバーズ（Blackburn Rovers）と契約間近であると報じた。

　08-09シーズンはイタリア・セリエAのアタランタ（Atalanta）に所属していたヴィエーリは、9試合に出場し2得点を記録するも、サポーターとの関係に嫌気が差したことを理由に、シーズン終了前にはチームを退団していた。

　報道では、元フランス代表のイブラヒム・バ（Ibrahim Ba）氏がヴィエーリの契約を仲介したとされている。現在アフリカ人選手のスカウトを行なっているバ氏は、ブラックバーンを率いるサム・アラーダイス（Sam Allardyce）監督が、ボルトン・ワンダラーズ（Bolton Wanderers）を指揮していた2003-04シーズンに同チームに所属していた。

　アラーダイス監督は、以前からピークを過ぎたスター選手を獲得しており、ボルトンの監督時代にはユーリ・ジョルカエフ（Youri Djorkaeff）氏、フェルナンド・イエロ（Fernando Hierro）氏、中田英寿（Hidetoshi Nakata）氏、ジェイ・ジェイ・オコチャ（Jay Jay Okocha）、イバン・カンポ（Ivan Campo）らと契約を結んでいる。

　ヴィエーリが自身14チーム目となるプロクラブと契約を交わした場合、キャリアの晩年を迎えた選手のモチベーションを高めることに長けているとされるアラーダイス監督は、再びその魔力を発揮する必要が出てくる。

　ユベントス（Juventus）やインテル（Inter Milan）、ACミラン（AC Milan）でプレーした経験を持つヴィエーリは、04-05シーズン終了後にインテルを退団して以降は怪我などの影響もあり、リーグ戦で10試合に出場したのは1シーズンのみとなっている。（c）AFP