【1月1日 AFP】イングランド・プレミアリーグ、リバプール（Liverpool FC）のラファエル・ベニテス監督（Rafael Benitez）は、29日にバーで起きたけんかに関与したとされ暴行罪で起訴されたチームの主将スティーブン・ジェラード（Steven Gerrard）を自身の立場を利用してまでも支援することを明かした。

　チームの公式ウェブサイト上でベニテス監督は「スティーブンは我々のチームの主将であり、鍵を握る選手です。しかしそれ以上に、彼は立派な人物です。今朝、彼と話し合いを行い、非常に有益な話し合いを持ちました、そしてクラブの弁護士とも詳しく話すことができました。スティーブンは何が起こったかを説明し、私は彼に対して私やチームの全員が全面的に支援し後押しすることを伝えました。チームの休養日が終わり、彼は今朝（31日）も他の選手と共に練習を行い、現在はサッカーだけに打ち込もうとしています。新年を首位で迎えるために我々は懸命に頑張りましたし、我々は全員が前進し続けていくことを心に決めています。この先数週間、スティーブンを支援するために我々はできることを何でもしていきますが、今は3日に行われるプレストン・ノースエンド（Preston North End）とのFAカップ（FA Cup 08-09）3回戦に向けた準備に集中しています」と語っている。

　保釈されたジェラードは、3日に行われるプレストン戦への出場を制限されていない。(c)AFP/Julian Guyer