＜サッカー プレミアリーグ＞マンチェスター・ユナイテッド シェフィールドを降しホーム10連勝 - 英国

• 2007年04月18日 07:58　発信地:英国
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【マンチェスター/英国 17日 AFP】サッカー、イングランド・プレミアリーグ・第33節順延分、マンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）vsシェフィールド・ユナイテッド（Sheffield United）。試合はマンチェスター・ユナイテッドが2-0で勝利し、ホーム10連勝を飾り勝ち点を81に伸ばした。
　
　前半開始早々の4分にマイケル・キャリック（Michael Carrick）のゴールで先制したマンチェスター・ユナイテッドは、後半立ち上がりの5分にはウェイン・ルーニー（Wayne Rooney）が追加点を挙げ2点を先行。守ってはディフェンスの要リオ・ファーディナンド（Rio Ferdinand）とネマニャ・ビディッチ（Nemanja Vidic）を欠くディフェンス陣が得点を許さず、降格圏内一歩手前の17位に低迷するシェフィールドから危なげなく勝利を収めた。

　試合後インタビューに応じたマンチェスター・ユナイテッドのアレックス・ファーガソン（Alex Ferguson）監督は「前半は激しいタックルを受けるなど耐える時間が続いたが、ハーフタイムには冷静にプレーしてゴールを奪い怪我に気をつけるように指示を出し、結果として満足できるスコアで勝つ事ができた。試合を見ればお分かりになるように選手の結束は固く、チームスピリットは申し分ない。選手同士は互いに励まし合い、集中を切らさず素晴らしいサッカーを見せている。」と語り、チーム状態の良さを強調した。

　またこの結果、18日に試合を行う2位チェルシー（Chelsea）との勝ち点差を6に広げたことについてファーガソン監督は「これでリーグ優勝にまた一歩近づいた。我々は優勝に値するチームだ。どのチームもベストを尽くして挑んで来るので対戦相手が問題なのではない。リーグ戦も残り5試合を残すのみとなったが、ここからが長く重要な試合となるのでこれからは毎試合をカップ戦の決勝のようなつもりで戦う。」と語り、4シーズン振りのリーグ制覇にかける意気込みを口にした。

　さらにファーガソン監督は、この試合のゴールでカップ戦も含め自己最多のシーズン20得点目を挙げたルーニーについて「ウェインはシーズン開幕前に20ゴールを約束していたが、本音では25ゴールと言いたかったに違いない。クリスティアーノ・ロナウド（Cristiano Ronaldo）を放出して得るお金でウェインにはボーナスを与えることになるかもしれない。」と語り、先日2012年まで契約を延長したロナウドを引き合いに出し冗談を交えて賞賛した。

　写真は、手を叩きながらピッチを後にするファーガソン監督。(c)AFP/PAUL ELLIS
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