【3月7日 AFP】ヨーロッパリーグ（UEFA Europa League 2012-13）決勝トーナメント2回戦の第1戦を7日に控えるトッテナム・ホットスパー（Tottenham Hotspur）のギャレス・ベイル（Gareth Bale）は、インテル（Inter Milan）との試合で過去に見せた素晴らしいパフォーマンスを再現しようとしている。

　2010-11シーズンに行われた欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League 2010-11）のグループリーグ第3節でインテルと対戦したベイルは、後半だけでハットトリックを挙げる活躍を見せた。トッテナムは3-4でインテルに敗れたものの、ウェールズ代表のベイルはこの試合で世界的に知名度を上げた。

　そしてインテルとの再戦となった第4節、ベイルは対峙したインテルの右サイドバックを務めるダグラス・マイコン（Douglas Maicon）を圧倒し、ピーター・クラウチ（Peter Crouch）とロマン・パフリュチェンコ（Roman Pavlyuchenko）の得点を演出する活躍でチームを3-1の勝利に導いた。

　あれから2シーズンが経過し、現在ベイルは驚異的なパフォーマンスを披露しており、4日に行われたイングランド・プレミアリーグのアーセナル（Arsenal）戦では先制点を挙げるなど、公式戦最近7試合で9得点を挙げる活躍を見せている。

　インテル一筋のハビエル・サネッティ（Javier Zanetti）は、2010年に行われたトッテナム戦2試合に出場しており、ベイルから受けた当時のダメージを忘れていない。

　イタリアのスポーツ誌トゥットスポルト（Tuttosport）のインタビューに応じたサネッティは、「ベイルは素晴らしい選手で、止めることは難しい。我々は勇敢に戦う必要がある。しかし、こういう試合で前に踏み出すことは簡単ではない」と語った。

　インテルは3日のリーグ戦でカターニア（Calcio Catania）に2点を先行されながらも、交代出場のロドリゴ・パラシオ（Rodrigo Palacio）が後半ロスタイムに決勝点を奪って3-2で競り勝ち、順位を4位に上げている。(c)AFP