【11月14日 AFP】新たにアジア王者の座に輝いたガンバ大阪（Gamba Osaka、日本）は、12月の08クラブW杯（FIFA Club World Cup Japan 2008）ではマンチェスター・ユナイテッド（Manchester United、イングランド）と対戦する場合でも、自分たちの攻撃サッカーにこだわることを誓った。

　12日に行われたAFCチャンピオンズリーグ2008（AFC Champions League 2008）決勝、アデレード・ユナイテッド（Adelaide United、オーストラリア）との第2戦に2-0と勝利し、2戦合計5-0で優勝を決めたガンバ大阪の西野朗（Akira Nishino）監督は、「自分の中での最大の目標を達成できた。マンチェスター・ユナイテッドと真っ向から勝負したい」と日本の報道陣に対して語っている。

　スポーツ紙の日刊スポーツ（Nikkan Sports）は、前年の浦和レッドダイヤモンズ（Urawa Red Diamonds、日本）に続く優勝を果たしたガンバ大阪をたたえ、「世界やで、マンUやで」と見出しを飾った。

　大会MVPに選ばれたガンバ大阪の遠藤保仁（Yasuhito Endo）は、大会を通して攻撃的なプレーを続け、みんなで楽しいサッカーができたとの見解を示した。またJリーグの鬼武健二（Kenji Onitake）チェアマンは「いつものガンバらしい試合で完勝だった。マンチェスター・ユナイテッドを倒すような活躍を期待している」と語っている。

　ガンバ大阪は大会合計27得点、そのうち17得点をアウェーで記録。9勝3分の成績を収めるなど、得点力不足に悩む日本代表とは対照的な成績を収めた。

　ガンバ大阪は、12月のクラブW杯・準々決勝でAFCチャンピオンズリーグ準優勝のアデレード・ユナイテッドとオセアニア王者のワイタケレ・ユナイテッド（Waitakere United、ニュージーランド）の勝者と対戦する。そしてその準々決勝の勝者が、12月18日に横浜で行われる準決勝でシードの欧州王者マンチェスター・ユナイテッドと対戦する。南米王者のリーガ・デ・キト（LDU Quito、エクアドル）は、もう一つのシードチームとなっている。

　クラブW杯は、欧州王者と南米王者が優勝を争うインターコンチネンタル・カップ（トヨタカップ、Toyota European/South American Cup）の後を引き継ぐ形として2005年に始まったが、これまでのところ、欧州と南米の王者以外が優勝を収めたことはない。

　ガンバ大阪で主将を務める山口智（Satoshi Yamaguchi）は「ガンバのサッカーを広めていきたい」と話し、安田理大（Michihiro Yasuda）は「マンチェスター・ユナイテッドとレベルの違いはあるだろうけど、持てる力全部でガンバのサッカーをしていきたい」と語っている。(c)AFP/Shigemi Sato