【マンチェスター/英国 13日 AFP】サッカー・親善試合、マンチェスター・ユナイテッド(Manchester United)vs欧州選抜。ハーフタイムには、膝の故障で出場を辞退しスタンドで試合を観戦した元マンチェスター・ユナイテッドで現在はレアル・マドリード(Real Madrid)に所属するデビッド・ベッカム(David Beckham)が、オールド・トラフォード(Old Trafford)で行われた親善試合で最多となる74343人の観客を前にスピーチを行った。
03-04シーズンにレアル・マドリード移籍するまでユース時代も含めて11シーズンをマンチェスター・ユナイテッドで過ごし、98-99シーズンには同チームでプレミアリーグ、欧州チャンピオンズリーグ(Champions League)、FAカップ(FA Cup)を制し3冠を達成するなど数々のタイトルを獲得したベッカムは、マンチェスター・ユナイテッド時代を「キャリアの中で最も栄光に満ちていた時期」と語り、退団の際に確執が噂されていたアレックス・ファーガソン(Alex Ferguson)監督については「世界で最も偉大な指揮官」と述べ、スタジアムを沸かせた。
この試合はマンチェスター・ユナイテッドの欧州大会出場50周年と、現在の欧州連合(EU)への道を開いた欧州経済共同体(EEC)設立に関するローマ条約の調印50周年を記念して行われ、チケット収入など集まったお金はチャリティとして寄付される。
写真は、マイクを手にスピーチを行うベッカム。(c)AFP/PAUL ELLIS
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