ミッション・インポッシブルに挑むアーセナル
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【3月6日 AFP】6日に行われるサッカー欧州チャンピオンズリーグ2011-12（UEFA Champions League 2011-12）決勝トーナメント1回戦、ACミラン（AC Milan）との第2戦を控え、アーセナル（Arsenal）は4点のビハインドから逆転を狙っている。
第1戦で0-4と大敗を喫したアーセナルだが、絶好調のロビン・ファン・ペルシー（Robin Van Persie）が「不可能を可能にする」ためのかすかな希望となっている。
だが、57年間にわたる大会の歴史の中で、アーセナルが勝ち抜くためにしなければならないことを成し遂げたチームはわずか3チームしかない。また、アーセナルのアーセン・ベンゲル（Arsene Wenger）監督は第1戦を終えて、事実上敗退を喫したと認めるコメントを残している。
■国内リーグで連勝、鍵は絶好調のファン・ペルシー
それでもアーセナルは、イングランド・プレミアリーグではトッテナム・ホットスパー（Tottenham Hotspur）とのノースロンドンダービーに5-2で勝利、さらにリバプール（Liverpool FC）から2-1で白星を挙げ、ムードは明るくなってきている。
ここまで自身最高のシーズンを過ごしている主将のファン・ペルシーは、この2試合で勝利に大きく貢献した。リバプール戦では2得点を決め、後半ロスタイムの逆転弾で今季公式戦での得点数を31に伸ばしたファン・ペルシーが、アーセナルを勢いづけている。
ベンゲル監督はリバプール戦後に、「勝利によって確固たる自信が保たれている。今のわれわれは良い戦いぶりを見せているので、6日の夜に不可能が可能になるような良い状況だ。ファン・ペルシーの足下にボールが収まれば、彼は特別なゴールを決めてくれる。あれだけ質を持った選手を手放すことはできない。毎試合、何かしら特別なことをしてくれる」と語った。
しかしながら、アーセナルの守備陣の脆弱さは変わらず、リバプール戦では好調のGKヴォイチェフ・シュチェスニー（Wojciech Szczesny）とゴールポストとクロスバーだけが攻撃を食い止めており、ベンゲル監督は悩みを抱えている。
■大量リードも気を引き締めるミラン
一方、ミランのマッシミリアーノ・アレグリ（Massimiliano Allegri）監督は、選手たちにアーセナル戦を形式的なものと見ないよう警告を発している。
ミランは2003-04シーズンの欧州チャンピオンズリーグ（CL）準々決勝、デポルティボ・ラ・コルーニャ（Deportivo La Coruna）戦で第1戦を4-1と勝利したものの、第2戦では0-4で敗れて大会から姿を消し、翌04-05シーズンのCL決勝リバプール戦では前半だけで3-0とリードしたものの、準優勝に終わっている。
「まだ勝ち抜けは決まっていないということを強調しておきたい」とコメントしたアレグリ監督だが、アーセナル戦ではアレシャンドレ・パト（Alexandre Pato）、クラレンス・セードルフ（Clarence Seedorf）、アレッサンドロ・ネスタ（Alessandro Nesta）の欠場が見込まれている。
3日行われたイタリア・セリエA第26節のパレルモ（US Citta di Palermo）戦でミランは、第1戦でゴールを決めたズラタン・イブラヒモビッチ（Zlatan Ibrahimovic）がハットトリックを達成するなどし、4-0と快勝した。
FCバルセロナ（FC Barcelona）所属時の2009-10シーズンの欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League 2009-10）でイブラヒモビッチは、アーセナルの本拠地エミレーツ・スタジアム（Emirates Stadium）での試合で2得点を挙げている。
同日行われるもう1試合では、ベンフィカ（Benfica）がゼニト・サンクトペテルブルク（Zenit St. Petersburg）をホームに迎え撃つ。第1戦では、ゼニトがホームで3-2とベンフィカに勝利している。(c)AFP/Rob Woollard
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それでもアーセナルは、イングランド・プレミアリーグではトッテナム・ホットスパー（Tottenham Hotspur）とのノースロンドンダービーに5-2で勝利、さらにリバプール（Liverpool FC）から2-1で白星を挙げ、ムードは明るくなってきている。
ここまで自身最高のシーズンを過ごしている主将のファン・ペルシーは、この2試合で勝利に大きく貢献した。リバプール戦では2得点を決め、後半ロスタイムの逆転弾で今季公式戦での得点数を31に伸ばしたファン・ペルシーが、アーセナルを勢いづけている。
ベンゲル監督はリバプール戦後に、「勝利によって確固たる自信が保たれている。今のわれわれは良い戦いぶりを見せているので、6日の夜に不可能が可能になるような良い状況だ。ファン・ペルシーの足下にボールが収まれば、彼は特別なゴールを決めてくれる。あれだけ質を持った選手を手放すことはできない。毎試合、何かしら特別なことをしてくれる」と語った。
しかしながら、アーセナルの守備陣の脆弱さは変わらず、リバプール戦では好調のGKヴォイチェフ・シュチェスニー（Wojciech Szczesny）とゴールポストとクロスバーだけが攻撃を食い止めており、ベンゲル監督は悩みを抱えている。
■大量リードも気を引き締めるミラン
一方、ミランのマッシミリアーノ・アレグリ（Massimiliano Allegri）監督は、選手たちにアーセナル戦を形式的なものと見ないよう警告を発している。
ミランは2003-04シーズンの欧州チャンピオンズリーグ（CL）準々決勝、デポルティボ・ラ・コルーニャ（Deportivo La Coruna）戦で第1戦を4-1と勝利したものの、第2戦では0-4で敗れて大会から姿を消し、翌04-05シーズンのCL決勝リバプール戦では前半だけで3-0とリードしたものの、準優勝に終わっている。
「まだ勝ち抜けは決まっていないということを強調しておきたい」とコメントしたアレグリ監督だが、アーセナル戦ではアレシャンドレ・パト（Alexandre Pato）、クラレンス・セードルフ（Clarence Seedorf）、アレッサンドロ・ネスタ（Alessandro Nesta）の欠場が見込まれている。
3日行われたイタリア・セリエA第26節のパレルモ（US Citta di Palermo）戦でミランは、第1戦でゴールを決めたズラタン・イブラヒモビッチ（Zlatan Ibrahimovic）がハットトリックを達成するなどし、4-0と快勝した。
FCバルセロナ（FC Barcelona）所属時の2009-10シーズンの欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League 2009-10）でイブラヒモビッチは、アーセナルの本拠地エミレーツ・スタジアム（Emirates Stadium）での試合で2得点を挙げている。
同日行われるもう1試合では、ベンフィカ（Benfica）がゼニト・サンクトペテルブルク（Zenit St. Petersburg）をホームに迎え撃つ。第1戦では、ゼニトがホームで3-2とベンフィカに勝利している。(c)AFP/Rob Woollard
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