リバプール インテルとの第1戦に快勝

【2月20日 AFP】（記事更新、写真追加）サッカー欧州チャンピオンズリーグ2007-08（UEFA Champions League 2007-08）・決勝トーナメント1回戦、リバプール（Liverpool FC）vsインテル（Inter Milan）、第1戦。試合はホームのリバプールが2-0でインテルから勝利を収めた。

　リバプールは試合終了間近にディルク・カイト（Dirk Kuyt）とスティーブン・ジェラード（Steven Gerrard）のゴールでインテルを降し、ラファエル・ベニテス（Rafael Benitez）監督の去就もひとまず持ち越しとなりそうだ。　　

　前半30分にマルコ・マテラッツィ（Marco Materazzi）が2枚目のイエローカードで退場となり10人になったインテルから点が奪えずに苦しんでいたリバプールのベニテス監督は、落ち着かない様子でタッチライン際を右往左往していた。

　しかしリバプールは、ディルク・カイトが後半40分に先制点を決めると、試合終了間際の同45分にはスティーブン・ジェラードが追加点を奪い、本拠地アンフィールド（Anfield）で欧州カップ戦通算100勝目を記録した。一方インテルにとっては2007年9月以来の敗戦となった。　

　試合後のベニテス監督は「選手は多くの情熱を持ってプレーし、とても前向きだったので私には自信がありました。ハーフタイムには選手へプレーを止めないで、パスを回していけと伝えた。選手たちの姿勢は素晴らしかったが、それは彼らがチームのためにプレーしたからです。貴重な勝利だ、しかしまだもう一試合残っている」と控えめに語った。

　また、これまでチャンピオンズリーグで幾度となくチームに貴重なゴールをもたらしてきたジェラードは「浮かれたりはしたくない。インテルはトップクラスのチームだし、第2戦がまだ残っている。この勝利は何も監督だけではなく、サポーターから我々選手を含むチーム関係者すべてにとっても大きな勝利となった」と語り、貴重な勝利だったことを認めつつ、チームに対して注意を促した。

　一方、敗戦を喫したインテルのロベルト・マンチーニ（Roberto Mancini）監督は「我々はリバプールが週末に（現地16日に行われたイングランド・FAカップ2007-08（FA Cup 2007-08）の5回戦で）チャンピオンシップ・リーグ（2部）のバーンズリー（Barnsley）に1-2で敗れ、彼らがこの試合に全力を向けてくることは分かっていた。しかしジェラードのゴールで我々の戦いが終焉を迎えたわけではない。これまでにもこうした逆境を跳ね返してきたチームはいる」と語っている。

　またマンチーニ監督は後半31分に怪我で退場したイバン・コルドバ（Ivan Ramiro Cordoba）が、膝を負傷していたことを明らかにした。(c)AFP/Steve Griffiths