コービー レギュラーシーズンMVPを初受賞

【5月7日 AFP】NBA、ロサンゼルス・レイカーズ（Los Angeles Lakers）に所属するコービー・ブライアント（Kobe Bryant）が6日、2007-08シーズンのMVPに選出された。

　コービーは2007-08シーズンの得点王に輝いたクリーブランド・キャバリアーズ（Cleveland Cavaliers）のレブロン・ジェームズ（LeBron James）をはじめ、ボストン・セルティックス（Boston Celtics）をリーグ最高勝率に導いたケビン・ガーネット（Kevin Garnett）やニューオーリンズ・ホーネッツ（New Orleans Hornets）のクリス・ポール（Chris Paul）などを抑えて、初の同賞受賞を果たした。

　レイカーズのフィル・ジャクソン（Phil Jackson）ヘッドコーチ（HC）はコービーの受賞について「コービー以上にこの賞に値する選手はいない。またコービー以上にチームに尽くした選手はいない」と語っている。

　コービーはシーズン開幕当初にチームの改善のために首脳陣が最善を尽くしていないと非難し、後になって撤回しものの一時はトレードを志願した。しかし、チームが2月にメンフィス・グリズリーズ（Memphis Grizzlies）からスペイン人選手のパウ・ガソル（Pau Gasol）を獲得して以降は調子を上げ、最終的にはシーズン1試合平均平均28.3点、6.3リバウンド、5.4アシストを記録した。

　レイカーズは、シャキール・オニール（Shaquille O’Neal）がコービーとの確執からマイアミ・ヒート（Miami Heat）に移籍した後の2004-05シーズンにはプレーオフへ進むことができず、その後は2シーズン連続でプレーオフに進出したものの1回戦敗退に終わっていた。

　しかし2007-08シーズンのレイカーズは、西カンファレンスの第1シードを獲得し、プレーオフ1回戦ではデンバー・ナゲッツ（Denver Nuggets）を4連勝で下している。

　コービーはこれまでに、オニールと共にレイカーズで1999-2000シーズンから3シーズン連続でNBAファイナルを制している。(c)AFP