【9月22日 AFP】米大リーグ(MLB)のシアトル・マリナーズ(Seattle Mariners)が、オークランド・アスレチックス(Oakland Athletics)との2012シーズン開幕戦を、日本で開催することを検討していると明らかにした。

 大リーグの公式サイトでマリナーズのランディ・アダマック(Randay Adamack)広報担当は、リーグ側からシーズン開幕戦の日本開催を打診され、実現すれば公式戦2試合とオープン戦数試合を日本で行うとコメントしている。

 先日発表された2012年シーズンの日程では、マリナーズとアスレチックスの開幕戦は4月6日からオークランドで行う予定とされている。日本開催実現には、選手の了承やスポンサーとの契約などの障害を乗り越えなければならない。

 任天堂(Nintendo)が筆頭株主のマリナーズには、ワールド・ベースボール・クラシック(World Baseball Classic、WBC)で日本代表の2連覇に貢献したイチロー(Ichiro Suzuki)が所属している。
 
 一方、アスレチックスには松井秀喜(Hideki Matsui)が所属しているが、今シーズンで契約が終了する。

 マリナーズとアスレチックスは、2003年に日本でシーズン開幕戦を予定していたが、米軍のイラク侵攻に伴う安全問題により中止となっていた。

 過去には2000年にニューヨーク・メッツ(New York Mets)とシカゴ・カブス(Chicago Cubs)が、2004年にニューヨーク・ヤンキース(New York Yankees)とタンパベイ・デビルレイズ(Tampa Bay Devil Rays)が、2008年にボストン・レッドソックス(Boston Red Sox)とアスレチックスが日本でシーズン開幕戦を開催している。(c)AFP