【7月15日 AFP】(記事更新、写真追加)バラク・オバマ(Barack Obama)米大統領が14日、第80回MLBオールスターゲーム(80th All-Star Game)で始球式を務めた。

 オバマ大統領は、自らの地元シカゴに本拠を置くシカゴ・ホワイトソックス(Chicago White Sox)のジャケットを着てグランドに登場し、かつてセントルイス・カージナルス(St. Louis Cardinals)で活躍したスタン・ミュージアル(Stan Musial)氏からボールを受け取った。 

 大声援に包まれながらマウンドにゆっくり走って向かったオバマ大統領は、ホームプレートに向かってボールを投じた。左腕から投じられたボールは、捕手を務めた地元セントルイス・カージナルス(St. Louis Cardinals)のアルバート・プホルス(Albert Pujols)のミットに収まった。

 また、オバマ大統領は試合前、ア・リーグとナ・リーグのロッカールームを訪れてシアトル・マリナーズ(Seattle Mariners)のイチロー(Ichiro Suzuki)、ニューヨーク・ヤンキース(New York Yankees)のデレク・ジーター(Derek Jeter)、アルバート・プホルスらと談笑した。

 イチローがオバマ大統領にサインを求めると、オバマ大統領はサインに応じ、「はい、どうぞ。(未来の)殿堂入り選手さん」とサインボールを手渡した。(c)AFP