【8月24日 AFP】米民主党の正副大統領候補となるバラク・オバマ（Barack Obama）上院議員（47）とジョー・バイデン（Joe Biden）上院議員（65）は23日、イリノイ（Illinois）州スプリングフィールド（Springfield）で、2人そろって初の集会を開いた。焼け付くような日差しと高温の中、互いの名前や肩書きを言い間違える一幕が見られた。

　集会の気温は折からの猛暑のため38度近くまで上昇。そのためオバマ氏が舌を滑らせたかは不明だが、3万5000人の聴衆を前に、バイデン氏をまさかの｢次期大統領｣と紹介、あわてて｢次期副大統領｣と訂正した。

　オバマ氏の紹介にバイデン氏は、行動するイメージを演出するかのように上着は着用せず、シャツの袖をまくり上げて演壇に登場。

　ところが、共和党の指名獲得を確実にしたジョン・マケイン（John McCain）上院議員を批判する演説の最中、オバマ氏を｢バラク・アメリカ氏」と言い間違え、聴衆が「バラク・オバマ」と訂正を促すと、これに苦笑いするよりすべがなかった。

　雄弁とされるオバマ氏に失言が少ないのとは対照的に、バイデン氏が過去に失言を繰り返してきたことは、すでに共和党の格好の攻撃材料となっている。(c)AFP/Jitendra Joshi