＜08米大統領選挙＞クリントン陣営「背水の陣」報われ興奮の渦

【3月5日 AFP】米大統領選の民主党指名候補選出が4日に行われた4州のうち、3州で勝利したヒラリー・クリントン（Hillary Clinton）上院議員は、バラク・オバマ（Barack Obama）上院議員に連敗し選挙戦撤退も視界に入った1か月の苦境から脱して一転、「劣勢からの復活」に酔いしれた。

　オバマ候補の連勝を12でストップさせた上、代議員数が多いオハイオ（Ohio）州、テキサス（Texas）州を手中に収めたクリントン候補はロードアイランド（Rhode Island）州でも勝利し、この勢いで一気に｢ホワイトハウスまで進もう｣と気勢を上げた。

■先陣切ったオハイオ勝利で「カムバック」宣言

　連日の休みない選挙活動で声を枯らしてはいたものの、勝利宣言に立ったクリントン候補は生き生きとした笑顔で「この歴史的な選挙戦の新たな1章」の開始だと宣言した。

　一時は指名確実とみなされていたクリントン候補には依然、困難な戦いが待ち受けるが、クリントン氏は明らかにこの日「打ちのめされても不滅の勝者」という新しい自分の役回りを楽しんだ。

　4日、オハイオ州で最初の勝利の鐘が鳴ると、熱狂した支持者らを前にクリントン候補は「つまずいてもすぐに立ち上がったすべての人に、懸命にがんばり決してあきらめなかったすべての人に。この勝利はあなたがたのものだ」と語りかけた。

　また「オハイオの人々は声をあげ、はっきりと告げた。われわれは順調に進み続ける、このまま最後までずっと」と続け、「オハイオが進む道をアメリカも進む。そうすればこの国はカムバックする。この選挙同様に」と改めて自信を示した。

■ペンシルベニア予備選までにオバマ支持切り崩し図る

　今回の勝利で、4月22日のペンシルベニア（Pennsylvania）州予備選まで、クリントン候補は少なくとも「時間を稼げた」ことになる。それまでの間、オバマ候補の致命的なミスを誘うか、同候補の実行力に対する不信をあおるなどして、オバマ氏の主要な支持基盤の切り崩しを試みる猶予が与えられた。

　クリントン候補の夫、ビル・クリントン（Bill Clinton）前大統領でさえ前月、クリントン候補が選挙戦を続けるためにはオハイオ、テキサス両方での勝利が不可欠だと指摘し、両州での勝利はクリントン陣営にとって必須となっていた。この日も当初から、勝利パーティーにクリントン前大統領が姿を現す予定は組まれていなかった。

■クリントン候補、指名獲得までには数々の難関

　一方のオバマ陣営はすでに、民主党候補の指名獲得に必要な代議員数2025人（党大会出席代議員の過半数）の奪い合いにおいて、選出される一般代議員の数でクリントン候補がオバマ候補に追いつくのは不可能だと論じている。

　これまで一般の代議員数で差をつけられているクリントン候補の勝利シナリオは、長期戦頼みとなる。長期戦になれば、党規定に反し日程を前倒ししたために党中央から代議員派遣資格をはく奪されたフロリダ（Florida）州、ミシガン（Michigan）州でクリントン候補は勝利しており、この2州の代議員の党大会派遣を主張する時間ができる。

　この2州での代議員獲得数を合わせてもなお、党幹部や著名党員など、予備選での代議員選出過程を経ないが候補指名に影響力を持つ700人余の「特別代議員」の支持に、クリントン候補の指名獲得は左右される。

　クリントン候補にとっての問題は、この特別代議員内でのオバマ候補に対する優勢も揺るぎ始めていることだ。また、選出日程が残る州にはオバマ氏優勢の州が含まれ、そうした州でオバマ支持者を離反させなければならない点も難関だ。

　しかし、クリントン陣営にとって4日の勝利が大きな安堵をもたらすものとなったのは事実で、歓声と喜びの渦の中、恐れや疲れは吹き飛んでいるようだった。(c)AFP/Stephen Collinson