＜08米大統領選挙＞予備選前最後の共和党討論会、ハッカビー氏の勢いそげず

• 2007年12月13日 18:10　発信地:ジョンストン/米国
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関連情報2008年 米大統領選挙

【12月13日 AFP】2008年の次期米国大統領選挙に向けた共和党候補者による最後の討論会が12日、アイオワ（Iowa）州ジョンストン（Johnston）で行われた。全米で最初に候補者選出が行われる同州党員集会を22日後に控え、支持率が急上昇しているマイク・ハッカビー（Mike Huckabee）前アーカンソー（Arkansas）州知事に対し、ライバル候補らは効果的な攻撃を行えなかった。

■予備選前最後の盛り上がりに欠ける

　ハッカビー氏のライバル候補、ミット・ロムニー（Mitt Romney）前マサチューセッツ（Massachusetts）州知事は、予備選開始前最後の討論会の機を得ながら、ハッカビー氏を直接攻撃することはなかった。ハッカビー氏に乗り換えつつある自らの支持者がこれ以上離れないよう、刺激を与えることを避けたとみられる。

　今回の討論会は、候補者らによるスタンドプレーもなく議論の散漫さが目立ち、2008年大統領選開始前夜の熱狂の中で弾みをつける候補が出てくる天王山、という盛り上がりに欠けた。

　従来、アイオワ州の党員集会で勝利した候補者は、他の党員集会でも引き続き勝利することが多いため、非常に重要な大会だと考えられている。

　政治争点に関しては、民主党候補らが最後の討論会で大きく取り上げた気候変動問題について、共和党候補たちはさほど問題にしなかった。ジョン・マケイン（John McCain）上院議員やルドルフ・ジュリアーニ（Rudolph Giuliani）前ニューヨーク市長は、地球温暖化は現実的な問題だという姿勢だが、共和党支持者の保守派の中には、人間が気候変動を悪化させているという科学的結果を認めない層もおり、反発されるリスクがあるからだ。

■ロムニー氏の宗教問題がハッカビー氏に波及

　今回の討論会は終始、波風立つことなく幕引きされたが、バプテスト派の牧師でもあるハッカビー氏は討論会前、ロムニー氏のモルモン教信仰をめぐる議論に巻き込まれていた。

　共和党の強力な支持基盤であるキリスト教プロテスタント福音派が、ロムニー氏のモルモン教信仰を問題視する中、ロムニー氏はテレビのインタビューで「モルモン教信仰はハッカビー氏から争点にされると思うか」と問われ、明確な回答を避けた。

　米ニューヨーク・タイムズ・マガジン（New York Times Magazine）誌はこれから発行される最新号で、ハッカビー氏が「モルモン教徒はイエスと悪魔が兄弟だと信じているのではないか？」と疑問を呈した発言を掲載するという。
　
　しかし、ハッカビー氏は宗教に対する攻撃は「断じて米国的ではない」と述べ、テレビ局MSNBCに対し、自分の教会の関係者がすでに反証した発言が、再び持ち出されることは遺憾だと語っている。

　ハッカビー氏陣営の関係者は、この発言は文脈を無視して抜き出されたものだと指摘し、同氏の普遍的な宗教的寛容性を強調した。

　気さくでにこやかな態度で知られるハッカビー氏だが、1992年に「エイズ患者は隔離されるべきだ」と述べた発言についても最近問題にされた。この発言について同氏は米FOXニュース（Fox News）に対し「やや異なる言い方だった」と弁明した。

　11日に米CBSとニューヨーク・タイムズ（New York Times）紙が実施した世論調査によると、共和党の選挙戦の様相はここ2か月で大きく変化した。10月にはわずか4％だったハッカビー氏の全米での支持率は現在、21％まで上昇し、選挙戦を通じて首位を走っているジュリアーニ氏の22％に肉薄している。(c)AFP/Stephen Collinson
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