チェイニー副大統領、8日から中東4か国歴訪へ - 米国

【ワシントンD.C./米国 6日 AFP】ディック・チェイニー（Dick Cheney）副大統領は8日、中東諸国によるイラク支援強化とイランに対する圧力強化を目的に、中東4か国訪問を開始する。政府高官が語った。

　ぜい弱なイラク政権をめぐり米、サウジアラビア間の同盟関係の緊張状態が続く中、チェイニー副大統領は14日までの日程でアラブ首長国連邦、サウジアラビア、エジプト、ヨルダンを訪問する。

　サウジアラビアのアブドラ国王（King Abdullah）は最近、イラクのヌーリ・マリキ（Nuri al-Maliki）首相との会談を拒否したと伝えられているが、同国の首都リヤド（Riyadh）駐在のアラブ人外交官が伝えるところによると、会談拒否の理由はアブドラ国王が「イラク国内で発生しているイスラム教シーア派とスンニ派の宗派間対立をマリキ首相が恒常化させている」とみているためだという。

　チェイニー副大統領が中東歴訪中にこのような緊張関係に言及する可能性について報道陣から質問を受けたホワイトハウス（White House）のダナ・ペリノ（Dana Perino）報道官は「副大統領とサウジアラビア国王の会談内容は非公開にする」と述べ、回答を避けた。

　米、サウジアラビア間には、中東和平に関するアブドラ国王の提案内容をめぐる緊張関係も存在しているが、米政府高官らは8日からのチェイニー副大統領の中東訪問がイスラエル、パレスチナ間の紛争終結に向けた努力に影響を与えることはないとみている。

　国家安全保障会議（National Security Council、NSC）のゴードン・ジョンドロー（Gordon Johndroe）報道官は「チェイニー副大統領は中東地域の安全を中心に協議を進める予定。イラク問題を最重要課題に据え、イランの動向についても意見を交換する」と語る。

　政府当局の発表によれば、同副大統領はアラブ首長国連邦のハリファ・ビン・ザイド・ナハヤン（Khalifa bin Zayed al-Nahayan）大統領、サウジアラビアのアブドラ国王（King Abdullah）、エジプトのホスニ・ムバラク（Hosni Mubarak）大統領、ヨルダンのアブドラ・ビン・フセイン（King Abdullah II）国王との会談が予定されているという。

　写真は4日、バージニア（Virginia）州ウィリアムズバーグ（Williamsburg）の英国人入植地、ジェームズタウン（Jamestown）を英エリザベス女王夫妻と訪れた際に演説するチェイニー副大統領。(c)AFP/Getty Images Chris Jackson