あす「防衛省」に昇格 - 東京

• 2007年01月08日 13:39　発信地:東京
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【東京 8日 AFP】防衛庁は9日、「省」昇格法が12月に与党と民主党などの賛成で可決されたことに伴い、「防衛省」に昇格する。省への格上げは、安倍晋三政権の最優先課題とされてきた。

　久間長官は7日、千葉県船橋市の自衛隊習志野演習場で行われた陸上自衛隊の軍事演習で訓示し、防衛省発足について「わが国を取り巻く安全保障環境の変化を受け、国防任務や国際平和協力活動など、防衛庁、自衛隊の活動に対し国民の信頼が寄せられたものだ。より精強な自衛隊となることが重要だ」と強調した。

　省発足後も、「自衛隊」の名称は変わらない。ちなみに、年間の軍事予算が4兆8100億円の日本は、世界有数の軍事支出国となっている。

　省への昇格はこれまでにも何度か議論されてきたが、過去に侵略を行った周辺国に考慮して、立ち消えになっていた。

■　海外派遣の実績豊富な自衛隊

　自衛隊は、2003年12月に、戦闘地域への派遣としては創設以来初めて、人道復興支援のためにイラクに派遣された。オーストラリア、英国、オランダ各軍の援護を受けたこともあり、自衛隊は1人の犠牲者も出さず、武器も使用しなかった。2004年12月のインドネシア・スマトラ沖地震および津波の際には、1000人程度が救援のためインドネシアに派遣されている。

　防衛庁は、省昇格に伴い、法案提出や予算要求の権限を持つことになる。さらに、国連平和維持活動（PKO）など自衛隊の海外活動は、国会の承認が必要な「付随的任務」から「本来任務」に格上げされる。

　写真は相模湾で行われた海上自衛隊軍事演習の様子（2006年10月22日撮影）。(c)AFP/KAZUHIRO NOGI