【12月6日 AFP】サウジアラビアでは6日、イスラム教の聖地メッカ（Mecca）への大巡礼「ハッジ（Hajj）」が始まった。巡礼期間中はイスラム教徒200万人が巡礼に訪れるとみられているが、同国政府は、テロ攻撃や将棋倒しなどの懸念から、巡礼者保護のために治安部隊10万人を動員している。

　サウジアラビア内務省は、数万人の同国人に加え、国外からイスラム教徒170万人が訪れる見込みだとしている。

　複数の地元メデイアは、巡礼者は300万人に達する可能性もあると報じているが、国営サウジ通信（SPA）は6日、これまでのところすべて順調に進んでいると伝えた。

　ハッジはイスラム教徒の義務の1つで、聖典コーラン（Koran）によると、すべてのイスラム教徒は、実行可能な場合、一生に一度は行うべき行為だとされている。

　巡礼者たちは6日早朝から、聖地メッカから10キロ離れたミナ（Mina）に徒歩やバスで次々と到着した。(c)AFP/Hania Malawani