【12月24日 AFP】米英などのクリスマスで定番のパーティーグッズ、クリスマスクラッカーの必勝方程式を、英国の百貨店大手デベナムズ（Debenhams）の品質管理部門がこのほど発見した。英メディアが24日、報じた。

　クリスマスクラッカーは、細長い筒を包装紙で包んだ大きなキャンディーのような形をしていて、両端を引っ張るとパンという音と共に2つにちぎれる。中に賞品が入っており、2人で引っ張り合って、手に残った部分の大きかった人が賞品をもらえる。

　大衆紙デーリー・メール（Daily Mail）によると、引っ張り合う際にクラッカーの端を握る角度が肝心なのだそうだ。

■これが必勝の方程式だ
　
　O＝11×C÷L＋5×Q

　O： 引っ張る際の理想的な角度
　C： クラッカーの筒の円周の長さ
　L： クラッカー本体の全長
　Q： クラッカーの品質（高級：3、普通：2、安物：1）

　方程式にC、L、Qの数値を代入して得られる「理想的な引っ張る角度」は、20～55度。水平からこの角度だけ下向きに、クラッカーの端から1インチ（2.54センチ）のところを握って引っ張ると、失敗がないという。

　デベナムズの品質管理チームはクリスマスまでにこの数式を導き出すため、数百個のクリスマスクラッカーを実際に割って検証したという。(c)AFP