【2月20日 AFP】就任後初の外遊でカナダを訪問中のバラク・オバマ(Barack Obama)米大統領は19日、オタワ(Ottawa)市内の由緒ある市場、バイワード・マーケット(ByWard Market)を訪れ、メープルクッキーや娘たちへのおみやげを求めた。

 オバマ大統領の急な訪問に、マーケット内は一言あいさつしようとする人や写真撮影をする人などで大混乱となった。

「娘のためにキーホルダーとスノーグローブ(スノードーム)を探しに行ったんだ」とオバマ大統領。大統領選中に始めた、立ち寄った場所で必ず記念品を買って帰る習慣を、就任後も続けているのだという。「たぶん、娘たちには喜んでもらえるんじゃないかな」。

 オバマ氏は結局、フランス生まれの菓子職人からキーホルダーとメープルクッキーをプレゼントされた。マーケット内のベーカリー「ル・ムラン・ド・プロバンス(Le Moulin de Provence)」の店主は、「あなたへの贈り物ではなく、お嬢さんたちへのものだから」と代金の受け取りを拒否した。

 バイワード・マーケットは、ジョン・バイ(John By)中佐によって1826年に設立された、カナダで最古・最大の市場の1つ。(c)AFP