ダイアナ元妃の死から10年、ゆかりの地を訪れる「巡礼者」たち

【8月28日 AFP】ダイアナ元妃（Princess Diana）の死から、まもなく10年が経過する。しかし現在も、英ノーサンプトンシャー州（Northamptonshire）オールソープ（Althorp）を訪れ、哀悼の意を捧げる人は後を絶たない。オールソープ（Althorp）は、ダイアナ元妃の出身であるスペンサー家の領地。毎年、夏期のみ一般公開され、1日最大2500人が訪れるという。

■元妃にゆかりのある地を辿るバスツアー

　米カリフォルニア（California）州からやってきたエリザベス・デービッド（Elizabeth David）さん（56）と妹は、約40人のツアー客とともにバスで、オールソープを訪れた。このバスツアーは、ロンドンから週に2度出発する。ツアーガイドは「ダイアナ元妃の葬列が10年前にたどった経路と同じルートを走っています」と語る。

　ツアーでは、ロンドンのケンジントン宮殿（Kensington Palace）やハイドパーク（Hyde Park）にある噴水、1997年8月31日に元妃が亡くなったパリの自動車事故現場など、元妃にゆかりのある地を訪れる。デービッドさんは「世界はとても特別な人を失った。ダイアナ元妃はすばらしい人物だった。子育てや人道的活動の仕方も見事だった」と目を潤ませながらコメントした。
　

■人道的な活動に共感の声

　オーストラリアのパース（Perth）から来たリンシー・グレープス（Lindsay Grapes）さんとジュディー・グレープス（Judy Grapes）さんのは、パリからロンドンに到着してすぐ、バスツアーに参加した。

　ジュディーさんは、「（事故現場の）トンネルを訪れたときは、元妃の死を受け入れることはとてもできないと思ったが、ようやく元妃の死を受け入れられる段階にきたように感じる。彼女の実家を訪れることで、終わりにしたい」と語る。

　「元妃は存命中、英国王室に変化をもたらした。彼女の死語は、元に戻ってしまったけれど・・・。元妃は人道的活動を通じて、とても多くのことに貢献し、自分でも気づかぬうちに人々に感動を与えていた」とジュディーさん。

　イタリアのボローニャ（Bologna）出身の心理学者、パオロ・ビザール（Paola Bizarre）さんも、元妃の人道的な活動に共感してオールソープを訪れた。「元妃は、ハンセン病を患った女性の手を取ったり、エイズウイルス（AIDS）に感染した人にキスしたり・・・今まで誰もこんな光景を見たことがなかったと思う」「彼女はとても感受性豊かで、本当に特別な女性だった。このツアーは元妃への感謝のしるし。彼女にお礼を言いたい」

■数々の展示品も

　オールソープのスペンサー家には、いまも元妃の弟のチャールズ・スペンサー伯爵（Earl Charles Spencer）が暮らしている。ここでは邸宅のほか、元妃に関する展示品を目にすることができる。

　フィリピンから訪れたSomy Deeさんは「展示品はすばらしく、特に彼女を追悼する映画や手紙に心を揺さぶられた」と涙ながらに語った。

　展示品は学校のレポートやバレーシューズ、手紙、ぬいぐるみ、アルバムなど子ども時代の品々にはじまり、王室の伝統に新風を吹き込んだウェディングドレス、そして葬儀の詳細に関する展示で幕を閉じる。多くの人々は、元妃が埋葬されているスペンサー家領地内の池の島よりも、邸宅に展示された品の数々に心を動かされるようだ。(c)AFP/Elodie Mazein