意外に恥ずかしがり屋？ エリザベス女王の意外な一面 - 英国

【ロンドン/英国 25日 AFP】毎年クリスマスには英国王室のクリスマス・メッセージがテレビ放映されることが恒例となっているが、デイリー・エクスプレス（Daily Express）紙によると、当のエリザベス女王（Queen Elizabeth II）自身は｢恥ずかしくて、他の家族と一緒に番組を見られない｣という。

　王室一家はクリスマスをイングランド東部ノーフォーク（Norfolk）州にある女王の冬の別邸サンドリンガム・ハウス（Sandringham House）で過ごすのが習わし。同紙が引用した王室関係者の話によると、クリスマス前に録画されるクリスマス・メッセージは｢生放送かビデオに撮るか、いずれかの時点で王室全員が見るが、その間、女王は他の家族と同じ部屋にいることに耐えられない｣という。

　｢女王は人生のほとんどを、人々の注目の的となって生きてきた。公の場にいる時にミスを犯したことは一度もない。彼女はドライでウィットに富んだ性格だが、クリスマス・メッセージに関してだけはなぜか家族と一緒に見ることに気後れを感じ、別室でひとりで見ることを好むのです｣。


　女王のクリスマスのスピーチは個人的な内容に触れることは珍しく、英国国民および英連邦の人々への精神的なメッセージが中心。毎年12月25日、ロンドン時間の午後3時から10分間、放送される。この時間帯は、多くの英国人がクリスマス伝統のターキー・ランチを終えて一服する頃であり、また、世界中に広がる英連邦の53か国へ発信するにも便利な時間だ。英連邦は世界の独立国のうちの約三分の一、世界人口の約四分の一を占めている。また、今年は史上初めて、ポッドキャストでの受信が可能となった。

　ロンドン中心部の由緒ある教会、サザーク大聖堂（Southwark Cathedral）で録画された今年のメッセージで女王は、｢偉大な（世界の）宗教の知恵と経験が、若年者の育成と指導、年長者への尊敬の必要性を指し示している｣と述べている。


写真はウィリアム王子の王立陸軍士官学校卒業にあたり、式典に到着したエリザベス女王（12月15日撮影）。(c)AFP/BEN GURR