【3月23日 AFP】イエス・キリストと12使徒の「最後の晩さん」を描いた名画は数多い。もし、現代に「最後の晩さん」が再現されたとしたら、食卓に並ぶのは、やはり質素な食事だろうか。それとも、世界の料理が並ぶ豪勢な食卓となるのだろうか。

　このような疑問を抱いた米国人兄弟が謎解きに挑み、その結果が英医学誌「International Journal of Obesity」に掲載された。

　この兄弟は、米コーネル大学（Cornell University）のブライアン・ウォンシンク（Brian Wansink）教授と、米バージニア・ウエスレイヤンカレッジ（Virginia Wesleyan College）のクレイグ・ウォンシンク（Craig Wansink）教授。

■メーンディッシュは7割増しに、農業生産の向上を反映

　2人は、西暦1000年から2000年の間に描かれた「最後の晩さん」の絵画から、著名な52作品を選び、食卓に描かれた食物をコンピューター・スキャン技術を用いて調べた。その結果、イエスと使徒の前に並べられた食事が1000年をかけて大幅に増量していったことが判明した。増量の割合は、メーンディッシュが69.2％、パンが23.1％で、皿の大きさも65.6％拡大していた。

　ウォンシンク兄弟は、「最後の晩さん」がこれほど豊かになった理由は1000年の間に農業生産が著しく向上したためとみている。「芸術は実際の暮らしを反映するものだ。歴史上、最も有名な晩さんを描いた絵画からも、暮らしの変化が読み取れるはずだ」

　メーンディッシュの内容は、魚（またはうなぎ）が18％、羊肉が14％、豚肉が7％となっているが、多くのメーンディッシュは判別不可能だという。

　新約聖書によると、最後の晩さんはユダヤ教の「過ぎ越し祭」の夜の出来事で、翌日、イエスは十字架にかけられ処刑された。(c)AFP