レゴ人形、宇宙へカナダ高校生が宇宙船自作

2012年01月29日 13:10　発信地:オタワ/カナダ

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国際宇宙ステーション（International Space Station、ISS）から撮影された地球（資料写真、2011年8月22日撮影）。(c)AFP/NASA

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【1月29日 AFP】レゴ（Lego）人形が、カナダ・トロント（Toronto）の高校生2人が自作した宇宙船に乗って宇宙に送られる動画が25日、公開された。

　17歳のマシュー・ホー（Mathew Ho）さんとアサド・ムハマド（Asad Muhammad）さんは気象観測気球をオンラインで注文し、宇宙船を発泡スチロールで作って、レゴ人形を上空24キロまで打ち上げることに成功したという。

　2人が通う高校の校長は、AFPの取材に対し、この「驚くべき旅」が事実だと述べた。

　動画サイトのユーチューブ（YouTube）に投稿された動画は、レゴ人形の97分間の宇宙の旅を早送りで見ることができる。カナダの旗を持つレゴ人形は、真っ黒な宇宙空間に浮かぶ地球を背景に映っている。

　カナダのメディアによると、2人は観測気球につないだ箱に、4台のカメラとGPS（衛星利用測位システム）を内蔵した携帯電話を設置して、レゴ人形の旅を記録した。

　さらに、ムハマドさんの母親のミシンを使ってナイロンのパラシュートを縫い、レゴ人形に着せて、レゴ人形が無事に地球に帰還できるようにした。気球にはパーティーグッズ販売店で購入したヘリウムを入れた。

　この宇宙旅行計画にかかった総額は500ドル（約3万8000円）未満だったという。

■宇宙の旅から無事帰還

　2人はインターネットを活用して、発射地点や風向き、その他のデーターから気象観測気球の落下予想地点を予測。トロント郊外のニューマーケット（Newmarket）のサッカー場からレゴ人形を打ち上げた。

　だが標高7キロメートル付近で気球は携帯電話の圏外になり、GPS信号も届かなくなったので、2人は家に帰って餃子を作ったという。

　するとホーさんのiPadが鳴った。レゴ人形は地上に降下し、発射地点から120キロ離れた野原に無事に着陸していたのだった。(c)AFP

【動画】「Lego Man in Space」