【12月23日 AFP】ハッブル宇宙望遠鏡（Hubble Space Telescope）が撮影した、うお座にある渦巻銀河M74（NGC 628）の画像。19日に公開された。

　地球から約3200万光年の距離にある。推定で約1000億個の星から成り、天の川銀河よりはやや小さい。

　M74では渦巻銀河の全体像を見ることができる。完全な対称形をした腕は中心核から伸び、その上には若い星の一群（青）と電離水素領域（ピンク）が点在している。これらの領域では星が活発に形成されており、ひときわ明るく輝いている。

　中心核付近からは、腕に沿うようにちりも伸びている。

　M74は、6つ程度の銀河で構成される銀河団M74の中では最大の構成要素だ。(c)AFP