地球上で最古の岩石が見つかる、カナダ

2008年09月28日 21:45　発信地:ワシントンD.C./米国

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科学誌サイエンス（Scienece）提供、カナダのケベック（Quebec）州ウンガヴァ（Ungava）のヌブアギトゥク（Nuvvuagittuq）とよばれる地域（撮影日不明）。(c)AFP/SCIENCE

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【9月28日 AFP】カナダで地球上で最も古い岩石が見つかった。26日の科学誌サイエンス（Science）に発表された。地球の起源についての新たな手がかりとなりそうだ。

　ケベック（Quebec）州北部、ハドソン湾（Hudson Bay）東岸のヌブアギトゥク（Nuvvuagittuq）と呼ばれる地域で見つかったこの石は、ネオジムとサマリウムの同位体の組成のわずかなばらつきを利用した年代測定法で42億8000万年前のものと推定された。これまでで最も古いとされていた岩石よりさらに3億年古い。

　モントリオール（Montreal）のマギル大学（McGill University）の地質学者で論文の種執筆者ジョナサン・オニール（Jonathan O'Neil）氏は「地球の始まりの秘密を解くための扉を開いた」と語った。

　共同執筆者で米ワシントンD.C.（Washington D.C.）のカーネギー研究所（Carnegie Institution）のリチャード・カーソン（Richard Carlson）氏は、この岩石から、大陸が形成されたのは地球の歴史のなかでも初期の段階だと見られるという。(c)AFP