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最新の南極地図、NASAが公表

  • 2007年11月30日 15:10　発信地:ワシントンD.C./米国
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米航空宇宙局（NASA）、米地質調査所などが共同で衛星画像を基に作成した、最新の南極地図（2007年11月27日NASA公開）。(c)AFP/NASA/USGS

【11月30日 AFP】米航空宇宙局（NASA）は27日、衛星画像を基に作成した、南極の最新地図を公表した。この詳細な地図により、南極に関する科学研究の飛躍が期待されている。

　この地図は、国際極年（2007-2008）に合わせてNASA、米地質調査所（US Geological Survey、USGS）、英国南極調査所（British Antarctic Survey）が共同で作成したもの。人工衛星ランドサット7号（Landsat 7）が1999-2001年に撮影した約1100枚の画像に基づいて、地形が高密度・高彩度で再現されている。

　NASAの主任研究員Robert Bindschadler氏は、これまでの地図を「ぼやけた白黒テレビ」、今回の地図を「高解像度・高彩度の液晶テレビ」に例え、「これまでで最も精密な南極地図」と胸を張る。

　同氏は、研究者にとっての意義は大きいと語る。この地図により、地球温暖化の影響が顕著に現れつつある南極の調査が容易になり、南極点への科学探査や辺境地の海抜調査にも役立てられる。また、一般の人々にとっても、南極とその研究をより身近に感じることができるツールになるという。

　南極の初の衛星写真は、1972年にランドサット1号により撮影された。それ以前の南極の地図は、もっぱら航空機や調査船の資料に基づいていた。(c)AFP

米航空宇宙局（NASA）が衛星画像を基に作成した、最新の南極地図のHP

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