【11月11日 AFP】国際宇宙ステーション（International Space Station、ISS）の宇宙飛行士2人が7時間におよぶ船外活動を行い、結合モジュール「ハーモニー」をISSにドッキングする準備を進めた。米航空宇宙局（NASA）が発表した。

「ハーモニー」は、前月末から今月にかけてISSでのミッションを行ったスペースシャトル「ディスカバリー（Discovery）」によって移送され、第1結合部「ユニティ（Unity）」に一時的に設置されている。

　米国とロシアの2人の宇宙飛行士は12日、ISSの米国実験棟「デスティニー（Destiny）」から与圧結合アダプタ（Pressure Mating Adapter 2、PMA-2）を取り外し、ハーモニーの共通結合機構（Common Berthing Mechanism、CBM）に移設する。14日には、ハーモニーがデスティニー前方に移設される予定だ。

　12月上旬に予定されているスペースシャトル「アトランティス（Atlantis）」のミッションでは、欧州実験棟「コロンバス（Columbus）」が打ち上げられ、ハーモニーに結合される。また、日本実験棟「きぼう（Kibo）」は来年2月と4月の2回に分けてISSに移送される予定だ。

　1000億ドル（約11兆670億円）をかけた世界16か国によるISS建設プロジェクトの成功は、火星への有人ミッションを目指す米国にとっては必要不可欠。NASAはスペースシャトルが引退する2010年までに、少なくとも11の宇宙ミッションを計画している。(c)AFP