【5月7日 AFP】3Dプリンターで部品を「印刷」してプラスチック製の拳銃を組み立てられる無料ダウンロード用のファイルがネット上で公開された。試射も成功しており、銃規制推進派の人々からは懸念の声があがっている。

　このファイルは米テキサス大学（University of Texas）の法学生コーディー・ウィルソン（Cody Wilson）さん（25）がCAD（コンピューター利用設計システム）を用いて作成したもので、単発式の小型拳銃「リベレーター（Liberator）」を製作することができる。3Dプリンターを利用した銃器のオープンソース開発を推進する米テキサス（Texas）州の非営利団体「ディフェンス・ディストリビューテッド（Defense Distributed）」のウェブサイトで、6日からダウンロードが可能となった。

　リベレーターの説明では、米国の銃規制法が定めるとおり金属探知機に反応するよう、用心金（トリガー・ガード）前部に3センチほどの金属片をエポキシ樹脂で接着するよう指示している。これと撃針（ファイアリング・ピン）を除き、パーツは全てプラスチック製だ。

　米経済誌フォーブス（Forbes）は、テキサス州オースティン（Austin）郊外で先週行われた試射の様子をウェブサイトに掲載。引き金に黄色の紐がつながれたリベレーターは、見た目は白と青のおもちゃのピストルのようだ。

　フォーブスは「実用可能」との判断を下しているが、弾薬を装填（そうてん）した2度目の試射では銃が暴発したという。

　リベレーターのファイルは当面の間、ネットで公開される。リベレーターが、ほぼ全ての部品を3D印刷技術で製作した世界発の完全な銃器であることは明らかだ。

　だが開発者のウィルソンさんは達成感を感じていない。「やるべき仕事は、まだたくさんある」 (c)AFP/Robert MacPherson