【6月23日 AFP】家庭用パソコンの時代をけん引し、数十億ドル（数千億円）を稼いだ人物が、今月27日に米ソフトウエア最大手マイクロソフト（Microsoft）での最後の日を迎える。

　ビル・ゲイツ（Bill Gates）氏が友人のポール・アレン（Paul Allen）氏とマイクロソフトを創設したのは1975年。ハーバード大学（Harvard University）を中退し、以来同社を率いてきたゲイツ氏は、慈善財団ビル・アンド・メリンダ・ゲイツ財団（Bill and Melinda Gates Foundation）に活動の中心を移す。

　ゲイツ氏が経営の第一線から退くことを表明してからは、レイ・オジー（Ray Ozzie）氏がソフトウエア設計、クレイグ・マンディ（Craig Mundie）氏が研究・戦略部門の責任者を、ハーバード時代のクラスメート、スティーブ・バルマー（Steve Ballmer）氏が最高経営責任者（CEO）の職をそれぞれ引き継いだ。

　ゲイツ氏は会社設立から2年後に大学を退学したが、ハーバードをはじめ複数の大学から名誉学位を授与された。

　引退後もゲイツ氏はマイクロソフトの会長職にとどまる。ゲイツ氏はマイクロソフトの筆頭株主でもある。(c)AFP/Glenn Chapman