グーグル副社長、「ネット普及の鍵は携帯電話にあり」 - インド

• 2007年02月21日 10:15　発信地:インド
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【バンガロール/インド 21日 AFP】米インターネット検索大手、グーグル（Google）のヴィントン・G・ サーフ（Vinton G. Cerf）副社長兼チーフ・インターネット・エバンジェリストは20日、今後インターネットの普及をけん引するのは、PCではなく携帯電話であるとの予想を語った。インドや中国などの新興国で、月間数百万台の携帯端末が売れている状況を踏まえたもの。

「インターネットの父」と呼ばれる同氏は、インド南部のバンガロール（Bangalore）、別名「インドのシリコンバレー」にある同社の研究開発施設を訪問し、ネットの将来について語った。

■爆発的に伸びるインターネット人口

　インターネットへのアクセス人口は、1997年の5000万人から最近では11億人にまで爆発的な伸びを見せた。しかしこれは、世界人口のわずか6分の1にしかならない。

　サーフ氏は、「利用料が下がればネットユーザーは地球の全人口にまで拡大し、通信費も下がるだろう」と語る。
「携帯電話は、ネット革命における切り札になっている」

　世界の携帯電話人口は、現在25億人。中国やインドなど人口の多い開発途上国での伸びが著しく、特に人口11億人のインドでは、月次700万人のペースで加入者が増加している。こうした中、英携帯電話大手のボーダフォン（Vodafone）は、すでにインドの携帯電話大手ハチソン・エッサー（Hutchinson-Essar）を111億ドル（約1兆3347億円）で買収することを発表している。

■サービスの多様化が顧客拡大の鍵

　携帯電話および携帯端末のメーカー各社は、オンライン支払いやナビゲーション・システムを可能にする多種多様なネット接続機能、サービスを提供する一方で、競争のし烈化に伴う低価格化をせまられている。

　こうした状況についてサーフ氏は、「ネットの新規ユーザーの増加につながる」と歓迎している。

　なおグーグルは、インドにおける研究・サービス拠点を、ハイデラバード（Hyderabad）、デリー（Delhi）、ムンバイ（Mumbai）にも拡大している。

　写真は20日、バンガロールで会見するサーフ氏。(c)AFP
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