【12月22日 AFP】米環境NGO「Environmental Working Group」は、全米35都市で水道水の水質調査を実施し、うち31都市で発がん性が疑われる六価クロムを検出した。19日の米紙ワシントン・ポスト（Washington Post）が報じた。

　うち25都市で、水道水中の化学物質削減を推し進める米カリフォルニア（California）州が設定した目標値を超えたという。

　米環境保護局（US Environmental Protection Agency、EPA）は、六価クロムについて、米国立衛生研究所（National Institutes of Health）が2008年に「発がん性が疑われる」との見解を出したことを受け、水道水中の含有量に制限を設けることを検討している。

　六価クロムは、吸引すると肺がんを引き起こす可能性がよく知られている。動物実験では、六価クロムの摂取と肝臓や腎臓の損傷、白血病や胃がんに関連性があることが明らかになっている。
　
　1990年代初頭まで工業用として広く使用されていた六価クロムは、現在でも、クロムめっき、プラスチックや染料の製造工場などで使用されている。天然鉱石から地下水に浸出する場合もある。

　2000年のハリウッド映画『エリン・ブロコビッチ（Erin Brockovich）』で六価クロムの危険性を全世界に知らしめたエリン・ブロコビッチ氏は、今回の報告に関し、「アメリカ中の飲料水が危険な状態にある。（六価クロムは）規制すべきだ」とコメントしている。(c)AFP