アカデミー賞発表目前、助演男優賞有力候補はH・レジャー

【2月19日 AFP】約1年前、突然の悲劇で幕を閉じた故ヒース・レジャー（Heath Ledger）の俳優としてのキャリアに、最後にして最大の肩書きが加わるだろうか――。22日に発表される第81回アカデミー賞（Academy Awards）助演男優賞の行方に注目が集まっている。

　2008年1月、28歳の若さで死亡したレジャーは今回のアカデミー賞で、映画『ダークナイト（The Dark Knight）』での「ジョーカー（Joker）」役を評価され、助演男優賞にノミネートされている。受賞すれば1976年の『ネットワーク（Network）』でオスカーを獲得した同じオーストラリア出身の俳優ピーター・フィンチ（Peter Finch）以来、故人としては2人目のオスカーとなる。

　レジャーにはゴールデン・グローブ賞（Golden Globe Awards）、英国アカデミー賞（British Academy Film Awards）、映画俳優組合賞（Screen Actors Guild Awards）などの受賞歴がある。

　レジャーの生前も『ダークナイト』での演技の前評判は高く、2008年7月に公開されるまでの数か月間、人々の関心は最高潮に達していった。

■無名時代から評価の高い演技

　レジャーはオーストラリアのウエスタンオーストラリア（Western Australia）州パース（Perth）で1979年4月4日、フランス語の教師だった母親とカーレースのドライバーで鉱山技師でもあった父親のもとに生まれた。州を代表するほどのホッケーの腕前だったが、高校で演技に目覚め、10代でパースの実家からシドニー（Sydney）に移り、そのわずか数年後にはさらに米ハリウッド（Hollywood）へと拠点を移した。

　俳優としてのキャリアは地元豪州でスタートした。まず『ホーム＆アウェイ （Home and Away）』などのTVドラマに出演。その後、オーストラリア映画数作を経て、ブライアン・ブラウン（Bryan Brown）と共演した『トゥー・ハンズ　銃弾のY字路（Two Hands）』や、ハリウッド映画『恋のからさわぎ（10 Things I Hate About You）』などに出演し、2000年の『パトリオット（The Patriot）』で、メル・ギブソン（Mel Gibson）と出会う。

　ギブソンは候補500人の中から息子役としてレジャーを選んだ。当時、ギブソンはレジャーを「スクリーンを明るくする無名の要素」と評価している。

　その後は続けて『チョコレート（Monster's Ball）』、『ロック・ユー！（A Knight's Tale）』に出演。本格的な演技訓練をしたことはないが、2002年の『サハラに舞う羽根（The Four Feathers）』での主演から、2006年の『キャンディ（Candy）』で演じた薬物に溺れながらも愛を求める男までと幅広い役を演じ、批評家たちはその演技を称賛した。

　2004年、『ブロークバック・マウンテン（Brokeback Mountain）』で共演した女優ミシェル・ウィリアムズ（Michelle Williams）と交際を始める。2005年10月には娘マチルダ・ローズ（Matilda Rose）ちゃんが生まれたが、2007年9月にウィリアムズとは別れていた。(c)AFP