アジア市場、航空業界を救うか？

【2月19日 AFP】世界の航空業界は債務、燃料高、米国の景気後退などを背景に厳しい見通しとなっているものの、アジアが一条の光となるかもしれない。

　アジア最大のエアショー「シンガポールエアショー（Singapore Airshow）」の開幕を翌日に控えた18日、ショーの一環として会議が開かれた。国際航空運送協会（International Air Transport Association、IATA）のジョバンニ・ビジニャーニ（Giovanni Bisignani）事務局長は「厳しい時期は続くだろう。航空会社は集中治療から抜け出せるかもしれないが、業界はまだ病気だ」と述べた。航空会社には1900億ドル（約20兆5000億円）の債務があり、原油価格の高騰で燃料費が営業経費の30％を占めているという。

　航空業界の収益循環は2006年にすでにピークを迎えたが、急激に成長する中国やインド市場のおかげで、アジアの航空業界が健闘しそうだとビジニャーニ氏は指摘する。ただ、中東との競争は免れないという。

　アジアは世界有数の航空会社と最新の空港施設を有しているが、中東は空港その他の設備に380億ドル（約4兆1000億円）を投じているという。

「ドバイ（Dubai）だけを見ても、3500万人近くの利用者があり、（シンガポールの国際空港）チャンギ（Changi）と同程度の利用規模だ」と同氏は指摘する。

　ドバイはチャンギを37％上回る159路線を有している上、新たに年間1億2000万人が利用するジェベルアリ空港（Jebel Ali airport）も建設中だ。

　一方、アジア太平洋航空協会（Association of Asia-Pacific Airlines、AAPA）のアンドリュー・ハードマン（Andrew Herdman）会長によると、アジア太平洋の航空会社は世界の乗客の25％、貨物の40％を運んでいるという。さらに、「アジアの成長率は世界平均をやや上回る可能性があるため、今後も市場シェアは伸びる続けるとみている」と付け加えた。

　アジアでは2008年、新たに航空機427機が就航して運搬能力が8.8％増加し、2009年にはさらに450機が就航する見通しだが、需要の伸びはこれを下回る6.4％とみられている。(c)AFP/Martin Abbugao