【フェアフィールド/米国 15日 AFP】米ゼネラル・エレクトリック（General Electric、GE）は15日、航空部品大手の英スミス・グループ（Smiths Group PLC）から航空宇宙部門Smiths Aerospaceを買収することで合意したと発表した。買収金額は49億ドル（約5800億円）。ウォールストリート・ジャーナル紙（Wall Street Journal）が14日、自身のウェブサイトで報じた。

　この買収でGEは欧州でのシェア拡大を、スミスは戦略転換を見込んでいる。スミスは今回の合意まで、着陸装置からプロペラなど各種航空部品の供給で業界第2位となっていたSmiths Aerospaceが切り離されることを避けてきた。

　スミスは飛行場における積荷のための検知機器（世界最大手）、医療機器など主に4業種を手がけており、株主から業容を絞り込むよう長年にわたり要求を受けていた。一方のGEは、航空宇宙部門の強化を以前から図っていたとされる。

　写真は、コネティカット（Connecticut）州フェアフィールド（Fairfield）にあるGE本社前の様子。（2003年9月18日撮影）(c)AFP/Stan HONDA