【1月14日 AFP】米航空宇宙局（NASA）は13日、オーストラリア・クイーンズランド（Queensland）州を中心に発生している大規模な水害について、太平洋の赤道付近で海水温が低下するラニーニャ現象が特に強力で、豪雨と洪水に拍車をかけているとの見解を発表した。

　NASAゴダード宇宙飛行センター（Goddard Space Flight Center）の海洋学者、デービッド・アダメック（David Adamec）氏は｢クイーンズランド州東部で歴史的な降水量を記録し、100年に1度の大洪水を引き起こした雨は熱帯低気圧によるものだが、これはラニーニャ現象が太平洋の貿易風に及ぼした影響の直接的な結果だ。このため、オーストラリアの熱帯地方は例年にない多雨となっている」と説明する。
　
　NASAが気象パターンの観測に使用している衛星画像を見ると、昨年11月と12月のラニーニャ現象は特に強かったことが分かる。

　NASAジェット推進研究所（Jet Propulsion Laboratory）の気候学者ビル・パッツアート（Bill Patzert）氏は、｢ラニーニャ現象に関する確かな記録は過去約50年分しかないが、今回のラニーニャはこの期間でも屈指のものと思われ、すでに地球中の天気や気候に影響を及ぼしつつある｣と語る。

　オーストラリア第3の都市ブリスベン（Brisbane）では13日、郊外全域が水没し、インフラが麻痺、3万戸が浸水するなどこの数十年で最悪の水害となっている。(c)AFP