【12月18日 AFP】米ニュージャージー（New Jersey）州のジョン・コーザイン（Jon Corzine）州知事は17日、同州下院が可決した死刑制度を廃止する法案に署名し、法案が成立した。ニュージャージー州は過去40年で初めて死刑制度を廃止する州となった。

　またコーザイン知事は16日、8人の死刑囚を仮釈放なしの終身刑に減刑した。

　同知事は「死刑に反対する多くの人々にとって大きな前進の日だ」と語り、「死刑を廃止し仮釈放なしの終身刑にしたことはニュージャージー州の高い価値観と真の正義を求める取り組みを示すものだ」と強調した。

　アメリカ自由人権協会（American Civil Liberties Union、ACLU）のJohn Holdridge氏は「死刑は、極めて不適正な公権力の行使であるだけでなく、市民権の究極的な否定だという強いメッセージを人々に伝えるものだ」と語り、法案成立を歓迎した。

　ニュージャージー州下院は13日に44票対36票で死刑廃止法案を可決。これに続いて州上院でも同法案を可決していた。コーザイン州知事は2008年1月までに法案に署名し、州法として成立させると繰り返し言明していた。

　ニュージャージー州は、1976年に米最高裁がそれまでの死刑禁止法を撤廃した後、死刑制度を再開していたが、2005年以降は他の二十数州とともに死刑執行を停止していた。(c)AFP